(気分を悪くされる方が見えたら申し訳ありません。自分の体験を多くの人に伝えたいと思い、記事にしました。)
名取駅からタクシーに乗り、閖上地区に行きたい、と運転手さんに伝えました。
閖上地区は、震災直後に故障でサイレンが鳴らず、避難所への誘導の不備等が見られ、多くの方が逃げ遅れ津波によって亡くなられた場所です。
震災から3年以上経つ今も、住民と行政側の合意形成がされないことで、復興も遅れているのが現状です。
道中は運転手さんがガイド代わりで、当時の状況について詳しく解説してくださいました。
ほとんどの物が津波で損壊を受け、閖上地区には本当に何もありませんでした。
ここは仙台のベットタウンで多くの住宅、店がびっしりと立ち並んでいたようです。
見渡す限り何もなくなっていました。
写真を撮影したこの丘は、当時何人かの方が避難された場所だったそうですが、津波はこの丘よりも高く、避難した方々は皆、丘から叩き落されて即死だったと聞きました。
よく報道でも見る閖上中学校へ。
時計は地震の時間で止まったままでした。
公民館に避難しようとした方々が公民館の入館を断られたために、中学校に移動する途中に津波にのまれた、という場所です。
2階の壁に茶色い線が入っていますが、津波はそこまで来たそうです。
避難に間に合わなかった人たちが目の前で津波にのまれていくのをただ見ているしかなかったそうです。
当時、避難する車で地区内はかなり渋滞していたようですが、危険を感じた一人の青年が車を降り、周りに呼びかけて歩道橋に上がったそうです。
最初は信じずにいたようですが、すぐに津波がきて、目の前で多くの人たちが流されていきました。それを何人かの方が歩道橋から助けようとしましたが、自分を助けるとあなたたちも死んでしまうから、と目くばせをして拒否した人もしたそうです。
津波にのまれた人たちの遺体はかなり遠くで見つかったと、詳しい場所まで教えていただきました。
閖上地区だけでなく、多くの場所が津波の被害を受けたこと、自身も1か月以上避難所生活をしていたこと。
避難所では報道されているような「行儀良い日本人」とは言えない、大人のいじめ、物の取り合い、行政の対応の不十分さが見られたとのこと。
生き残った人たちも、夫婦仲が悪くなって離婚したり、精神的な問題で入院をしたり、店を閉めたりしていること。
当時は数日間市役所が避難所に来ず、食べ物もなく、かまぼこ屋の社長が配ってくれたかまぼこをみんなで分けたこと。しかし市役所では皆弁当を食べていたこと。
今も行政は利権のことばかりを優先し、住民の方を見てくれないということ。
時間がなく、1時間程度で回っていただきましたが、色々なお話が聞けました。
ここに書いたような話は、TVやネットでもいくらでも知ることが出来ます。
しかし、行って思ったのは、いかに現地で生の話を聞くことが大事か。
ということでした。
いかに自分が「分かっているつもり」になっていたか、軽く物事を考えていたか痛感し、反省するとともに、来て本当によかったと思いました。
百聞は一見にしかずと言いますが、まさにその通りでした。
どれだけ現地に足を運ぶことが大事なのか、こんなに実感したことはありませんでした。
そんなことで頭がいっぱいになり、運転手さんに満足に言葉を掛けることもできませんでした。
しかし最後に、運転手さんから
「来てくださってありがとうございます。今度そちらで何かあれば僕たちが行きますので!これからも東北をよろしくお願いします。」
と言われました。
また、別の機会に仙台市職員の方に話を伺ったときは、
もちろん災害時は行政がしっかり支援をすべきではあるが、誰しもが被災者になる災害時には住民自身も避難所運営に関わったり、皆が協力して助け合える体制を構築しなければならないと仰っていました。
仙台市には住民が避難所を運営する前提でマニュアルやチェック表が整備されています。
震災当時は当然ながら行政職員も人手不足になり、避難所の対応等で心を病んだ職員も多くいたようです。
全てを行政に頼り切らない対策の整備が必須、と聞いて素晴らしい取り組みだと感じました。
やはり、1人1人の心がけがいかに大事か、よく分かりました。
閖上のサイレンもそうですが、日頃から対策を行い訓練等を繰り返すことで、「備えの確認」も出来ると思います。
今は報道でも震災の話は少なくなり、被災地以外の人はどこか忘れたり、飽きたりしてしまっていると思います。
しかしそうではいけないとは思っていながら、何となく過ごしてきましたが、今回実際に行って、考えが変わりました。
これから自分に何が出来るのか、具体的に正直よく分かりませんが、この貴重な体験を無駄にせず、災害対策の重要さを人に伝えていきたいと思います。
皆さんも機会あればぜひ一度行ってみてください。
色々なものが得られると思います。
MAEMAE☆さん
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