はかたを、通るもん8

香椎線の終点、西戸崎に到着。でも、出発したときとは何かが違う……
はたしてご乗車の皆さまはお気づきですかやで？

じゃもうひとつ。

はい、パンタグラフがたたまれてる。これでなんとなく気づいたかもしれんけど。

実は架線がない。香椎線は非電化で本来なら気動車が走る路線なんや。ただ昨今の環境負荷の観点から気動車を全廃して、

バッテリーで動く車両を開発したんや。

路線内では香椎駅の構内だけ架線が張られてて、そこでパンタグラフをあげて充電してる。

減速時は回生ブレーキでバッテリーに電力を還元、このあたりはトヨタ製のミサイル(何:プリウス)などのハイブリッド車と同じ仕組み。

環境負荷対策への寄与というメリットはあるものの、いっぽうで車重や出力の関係上加減速性能が劣る、あるいはバッテリー容量の関係で短距離路線でしか使えない、もちろん充電に時間がかかるといったデメリットもあって、導入はJR九州とJR東日本のごく限られた路線にとどまってる。
ただ、技術がさらに進歩して容量の増大、航続距離の増加となれば各地に広まっていくことになって、新しい鉄道の時代を迎えることになるかもしれん。今後に期待やな。